L’extraordinaire thé vert japonais Matcha

Le Matcha n’est pas seulement la dernière boisson à la mode qu’Hollywood boit par litres. L’histoire du matcha remonte à près de mille ans, à une époque où les dynasties régnaient sur la Chine et où les clans shogunaux régnaient sur le Japon. Découvrez l’histoire du thé matcha, comment le préparer et ses vertus dans ce nouvel article du blog de Dattelmann.

La poudre de thé matcha, c’est quoi ? 

Le matcha et le thé vert ordinaire proviennent tous deux de la plante Camellia sinensis, originaire de Chine. Cependant, le matcha est cultivé différemment du thé vert ordinaire. Les théiers sont protégés de la lumière du soleil pendant 20 à 30 jours avant la récolte. L’ombre déclenche une augmentation des niveaux de chlorophylle, ce qui donne aux feuilles une teinte verte plus foncée et augmente la production d’acides aminés.Après la récolte, les tiges et les nervures sont retirées des feuilles. Elles sont ensuite moulues sur pierre pour obtenir une poudre fine, d’un vert vif, appelée matcha.

Comme la poudre de feuilles entières est ingérée, le matcha est encore plus riche en certaines substances – comme la caféine et les antioxydants – que le thé vert. Une tasse (250 ml) de matcha standard, préparée à partir de 4 cuillères à café de poudre, contient généralement environ 280 mg de caféine. Ce chiffre est nettement supérieur à celui d’une tasse (250 ml) de thé vert ordinaire, qui fournit 35 mg de caféine.

L’histoire du thé matcha 

Les origines du matcha remontent à la dynastie Tang en Chine entre le 7e au 10e siècle. À cette époque, la dynastie Tang faisait cuire les feuilles de thé à la vapeur pour en faire des briques, ce qui facilitait le transport et le commerce des récoltes de thé. Ces briques de thé étaient préparées en grillant et en pulvérisant les feuilles, puis en mélangeant la poudre de thé obtenue avec de l’eau et du sel.

C’est toutefois à la dynastie Song, qui a régné de la 10e à la 13e décennie, que l’on doit la popularisation de cette forme de préparation du thé. Eisai, un moine bouddhiste japonais, a passé la majeure partie de sa vie à étudier le bouddhisme en Chine. En 1191, Eisai est rentré définitivement au Japon, apportant avec lui des graines de thé ainsi que les méthodes bouddhistes zen de préparation du thé vert en poudre. Les graines qu’il ramena avec lui de Chine étaient largement considérées comme créant les feuilles de thé de la plus haute qualité dans tout le Japon. 

Eisai a ensuite planté ces graines sur le terrain du temple de Kyoto, la résidence du shogun de Kamakura. À l’époque du shogun de Kamakura, le matcha n’était produit qu’en quantités extrêmement limitées et était donc considéré comme un symbole de luxe. Peu après le retour d’Eisai au Japon, des bouddhistes zen ont mis au point une nouvelle méthode de culture du thé vert. Le Tencha a été mis au point en cultivant le thé vert à l’ombre. C’est en grande partie grâce à cette méthode que les bienfaits du matcha pour la santé ont été maximisés.

Quelles sont les vertus du thé matcha ? 

• Le thé matcha est riche en antioxidants 

Le matcha est riche en catéchines, une catégorie de composés végétaux présents dans le thé qui agissent comme des antioxydants naturels. Les antioxydants aident à stabiliser les radicaux libres nocifs, qui sont des substances susceptibles d’endommager les cellules et de provoquer des maladies chroniques.

Lorsque vous ajoutez de la poudre de matcha à de l’eau chaude pour faire du thé, celui-ci contient tous les nutriments de la feuille entière. Il aura tendance à contenir plus de catéchines et d’antioxydants que les feuilles de thé vert simplement trempées dans l’eau. En fait, selon une estimation, le nombre de certaines catéchines dans le matcha est jusqu’à 137 fois supérieur à celui des autres types de thé vert.

Une étude a montré que l’administration de suppléments de matcha à des souris réduisait les dommages causés par les radicaux libres et renforçait l’activité antioxydante. Inclure le matcha dans votre alimentation pourrait donc augmenter votre apport en antioxydants, ce qui pourrait contribuer à prévenir les dommages cellulaires et même à réduire le risque de plusieurs maladies chroniques.

• Le thé matcha contribue à protéger le foi 

Certaines études ont montré que le matcha pouvait contribuer à protéger la santé de votre foie. Le foie est vital pour la santé et joue un rôle central dans l’élimination des toxines, le métabolisme des médicaments et la transformation des nutriments.

Une étude a donné du matcha à des rats diabétiques pendant 16 semaines et a constaté qu’il aidait à prévenir les dommages aux reins et au foie. Une autre étude a administré à 80 personnes souffrant de stéatose hépatique non alcoolique soit un placebo, soit 500 mg d’extrait de thé vert par jour pendant 90 jours. Après 12 semaines, l’extrait de thé vert a réduit de manière significative les niveaux d’enzymes hépatiques. Des niveaux élevés de ces enzymes sont un marqueur de dommages au foie. En outre, une analyse de 15 études a révélé que la consommation de thé vert était associée à une diminution du risque de maladie du foie.

• Le thé matcha boost les fonctions cérébrales

Certaines recherches montrent que plusieurs des composants du matcha pourraient contribuer à améliorer les fonctions cérébrales.

Une étude portant sur 23 personnes a examiné les performances des participants à une série de tâches conçues pour mesurer les performances du cerveau. Certains participants ont consommé du thé matcha ou une barre contenant 4 grammes de matcha, tandis que le groupe témoin a consommé un thé ou une barre placebo. Les chercheurs ont constaté que le matcha améliore l’attention, le temps de réaction et la mémoire, par rapport au placebo.

En outre, le matcha contient une quantité plus concentrée de caféine que le thé vert, soit 35 mg de caféine par demi-cuillère à café (environ 1 gramme) de poudre de matcha. De multiples études ont établi un lien entre la consommation de caféine et l’amélioration des fonctions cérébrales, citant des temps de réaction plus rapides, une attention accrue et une meilleure mémoire.

Le matcha contient également un composé appelé L-théanine, qui modifie les effets de la caféine, favorisant la vigilance et aidant à éviter la chute des niveaux d’énergie qui peut suivre la consommation de caféine. Il a également été démontré que la L-théanine augmente l’activité des ondes alpha dans le cerveau, ce qui peut aider à induire la relaxation et à réduire les niveaux de stress.

• Le thé matcha peut aider à prevenir les cancers

Le matcha regorge de composés bénéfiques pour la santé, dont certains ont été associés à la prévention du cancer, dans des études en éprouvette et sur des animaux.

Dans une étude, un extrait de thé vert a réduit la taille des tumeurs et ralenti la croissance des cellules cancéreuses du sein chez les rats. Le matcha est particulièrement riche en épigallocatéchine-3-gallate (EGCG), un type de catéchine dont les puissantes propriétés anticancéreuses ont été démontrées. Une étude en éprouvette a révélé que l’EGCG du matcha contribue à tuer les cellules cancéreuses de la prostate. D’autres études en éprouvette ont montré que l’EGCG est efficace contre le cancer de la peau, du poumon et du foie.

• Le thé matcha peut réduire le risque de maladie cardiaque 

Certaines études ont montré que la consommation de thé vert, dont le profil nutritionnel est similaire à celui du matcha, peut contribuer à protéger contre les maladies cardiaques. Il a été démontré que le thé vert réduit les niveaux de cholestérol total et de “mauvais” cholestérol LDL, ainsi que les triglycérides.

Il peut également contribuer à prévenir l’oxydation du cholestérol LDL, un autre facteur qui peut protéger contre les maladies cardiaques. Associée à une alimentation équilibrée et à un mode de vie sain, la consommation de matcha peut contribuer à maintenir votre cÅ“ur en bonne santé et à vous protéger contre les maladies.

• Le thé matcha favorise la perte de poids

Le thé vert est bien connu pour sa capacité à favoriser la perte de poids. En fait, des études montrent qu’il peut contribuer à accélérer le métabolisme pour augmenter la dépense énergétique et stimuler la combustion des graisses. Une petite étude a montré que la prise d’un extrait de thé vert pendant un exercice modéré augmentait la combustion des graisses de 17 %. 

Le thé matcha, un ingrédient polyvalent 

Le thé matcha est un ingrédient polyvalent pouvant s’utiliser aussi bien en pâtisserie, qu’en cuisine et comme thé ! 

• Le classique thé matcha 

L’utilisation la plus populaire du thé matcha est un simple thé vert. Il est généralement préparé selon la méthode traditionnelle japonaise. Le thé est mesuré à l’aide d’une cuillère en bambou, ou shashaku, dans un bol à thé chauffé appelé chawan.

On ajoute ensuite de l’eau chaude (environ 70°C) dans le bol. Le thé est fouetté à l’aide d’un fouet en bambou spécial, appelé chasen, jusqu’à ce qu’il devienne lisse avec de la mousse sur le dessus.

Le Matcha peut être préparé en plusieurs consistances :

• Standard : Mélanger une cuillère à café de poudre de matcha avec 60 ml d’eau chaude.
• Usucha (fin) : Cette version plus fine utilise environ une demi-cuillère à café de matcha mélangée à environ 100 ml d’eau chaude.
• Koicha (épais) : Parfois utilisée dans les cérémonies du thé japonaises, cette version épaisse utilise 2 cuillères à café de matcha pour 30 ml)d’eau chaude. Il n’y a pas de mousse, et une qualité supérieure de matcha est nécessaire.

N’oubliez pas que vous n’avez pas besoin d’un équipement spécial pour préparer une bonne tasse de matcha. Une tasse, une cuillère à café et un petit fouet feront l’affaire.

• Le Matcha en pâtisserie 

Ajoutez du thé matcha à vos préparations pour les rendre uniques ! 

Le matcha est un moyen facile d’ajouter le goût du thé vert à vos desserts. Il a un goût assez riche et se marie facilement avec les produits de boulangerie aromatisés à la vanille, au gingembre, au chocolat et au citron.

Il permet également d’évitez les colorants artificiels et d’ajouter une touche naturelle de couleur verte à vos biscuits, gâteaux, glaçages ou glaces. Une petite quantité suffit ! 

Voici quelques idées d’utilisations : 

• Pâte à tarte : ajoutez une cuillère à soupe de thé matcha à votre mélange de farine avant d’incorporer le reste des ingrédients.

• Cookies : ajoutez 2 cuillères à soupe de thé matcha à votre mélange de farine pour une recette de biscuits de taille standard (24 biscuits).

• Pâte à gâteau : ajoutez 1 cuillère à soupe de matcha à votre mélange d’ingrédients secs pour chaque couche de gâteau (2 couches = 2 cuillères à soupe).

• Granola/porridges : ajoutez 1 à 2 cuillères à café de matcha à votre mélange de granola avant d’ajouter les ingrédients humides.

• Glaçage, glaçage et garniture : 1 cuillère à café de matcha tamisée dans les glaçages au sucre en poudre donnera une belle couleur verte. Optez pour un matcha de qualité supérieure si vous le pouvez. Comme simple garniture, tamisez une cuillère à soupe de matcha sur vos produits de boulangerie finis pour leur donner couleur et saveur.

• Crêpes/pancakes/gaufres : mélangez 1 à 2 cuillères à café de matcha à votre pâte

• Crème glacée/milkshake : tamisez et mélangez 2 cuillères à café de matcha à 1 tasse de lait / crème glacée. 

• Le thé matcha en cuisine

Cet ingrédient n’est pas seulement destiné aux produits sucrés. Sa saveur de sous-bois en fait un complément idéal pour toutes sortes de plats salés. Il ajoute une profondeur de saveur irrésistible à tout, des sauces pour salade aux pâtes faites maison, en passant par le houmous frais, sans parler de sa magnifique teinte verte qui est presque plus amusante à regarder qu’à manger.

• Vinaigrette au matcha : ajouter une demie cuillère à café de poudre de matcha à votre vinaigrette préférée 
• Gnocci au matcha : remplacer 2 cuillère à soupe de farine par de la poudre de matcha 
• Soupe/gaspaccio : ajouter 1 à 2 cuillères à soupe de poudre de matcha à votre préparation
• Curry aux matcha : ajouter 1 cuillère à soupe de poudre de matcha à votre curry 

Ce qu’il faut retenir de cet article 

Le matcha provient de la même plante que le thé vert, mais comme il est fabriqué à partir de la feuille entière, il contient une quantité plus concentrée d’antioxydants et de composés végétaux bénéfiques.

Des études ont révélé une variété de bienfaits pour la santé associés au matcha et à ses composants, allant de l’amélioration de la perte de poids à la diminution du risque de maladie cardiaque.

De plus, le thé est simple à préparer, ce qui vous permet de l’intégrer sans effort à votre régime alimentaire, aussi bien comme boisson, que dessert ou plat, et de donner à votre journée une touche de saveur supplémentaire.